Stress et cortisol : comprendre, repérer les signaux, agir sans mythes
Mise à jour : 13 décembre 2025 · Auteur : Loïc Moray
Le cortisol est une hormone produite par les glandes surrénales. Un test de cortisol peut mesurer son niveau dans le sang, les urines ou la salive, notamment pour aider à diagnostiquer des troubles des surrénales.[1]
À lire aussi : Cortisol le matin : normal ou inquiétant ? (réveil, rythme, tests)
À retenir (pour aller droit au but)
- Le stress active un système biologique majeur : l’axe HPA (hypothalamus–hypophyse–surrénales), qui peut augmenter le cortisol.[2]
- Un “excès de cortisol” au sens médical correspond surtout à des situations spécifiques (ex. syndrome de Cushing).[3]
- Un dosage n’a de valeur que s’il est interprété dans un contexte médical (symptômes, horaire, traitements…).[1]
1) Stress → cortisol : le rôle de l’axe HPA
L’axe HPA est décrit comme la principale façon dont le corps répond au stress, via une cascade hormonale pouvant aboutir à une hausse du cortisol.[2]
2) Quand “le cortisol” devient un vrai sujet médical
Dans le quotidien, parler de “cortisol trop haut” est fréquent. Mais un excès durable de cortisol au sens médical renvoie notamment au syndrome de Cushing, où “trop de cortisol” est lié à des signes cliniques typiques.[3]
Signes qui doivent faire consulter
Parmi les signes souvent cités dans le syndrome de Cushing : bosse graisseuse entre les épaules, visage arrondi, vergetures roses/violettes, etc.[3]
3) Tests : sang, urines, salive… mais pas d’auto-diagnostic
Un test de cortisol peut se faire via le sang, les urines ou la salive. Il sert notamment à aider au diagnostic de troubles des surrénales et doit être interprété avec le contexte clinique.[1]
Pour les questions fréquentes (format, livraison, retours…), tu peux aussi consulter la FAQ.
4) Cas fréquent : corticoïdes (médicaments) et cortisol
Si vous prenez des corticoïdes, l’arrêt brutal peut entraîner un manque de cortisol ; la diminution est généralement progressive selon avis médical.[4]
5) Réduire la charge de stress : ce qui est recommandé par des sources solides
Outils simples (quotidien)
L’OMS propose un guide illustré de techniques de gestion du stress, pensé pour être pratiqué régulièrement.[5]
Stress au travail : l’environnement compte aussi
L’OMS souligne que des environnements de travail défavorables (charge excessive, faible contrôle, insécurité, etc.) peuvent poser un risque pour la santé mentale, et publie des recommandations et ressources dédiées.[6]
FAQ
Le cortisol est-il forcément mauvais ?
Non : c’est une hormone normale produite par les surrénales. Le test sert surtout à investiguer certaines situations médicales.[1]
Comment savoir si j’ai “trop de cortisol” ?
Un dosage existe (sang/urines/salive), mais un résultat s’interprète avec le contexte médical (symptômes, horaires, traitements…).[1]
Le stress au travail peut-il peser lourd ?
Oui : l’OMS décrit des facteurs de risque liés aux conditions de travail et propose des ressources et recommandations.[6]
Pour aller plus loin
- Guide gratuit : “3 clés” (PDF)
- Le livre : “15 clés pour réduire le stress et le cortisol”
- Avis des lecteurs
- Voir tous les articles du blog
Sources (fiables & vérifiables)
- [1] MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine). “Cortisol Test: MedlinePlus Medical Test”. 23 Dec 2024. https://medlineplus.gov/lab-tests/cortisol-test/
- [2] Cleveland Clinic. “Hypothalamic-Pituitary-Adrenal (HPA) Axis: What It Is”. 12 Apr 2024. https://my.clevelandclinic.org/health/body/hypothalamic-pituitary-adrenal-hpa-axis
- [3] Mayo Clinic. “Cushing syndrome — Symptoms and causes”. 07 Jun 2023. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/cushing-syndrome/symptoms-causes/syc-20351310
- [4] Mayo Clinic. “Cushing syndrome — Diagnosis and treatment”. 07 Jun 2023. https://www.mayoclinic.org/di